LA NASA LANZA POR FIN LOS COHETES DEL PROYECTO ATREX PARA MONITORIZAR LOS VIENTOS DE LA IONOSFERA

Los cohetes fueron lanzados exitosamente a las 05:00 locales (10H00 GMT) desde el Centro de Vuelo Wallops en Virginia (este). Los cohetes, denominados Anomalous Transport Rocket Experiment (ATREX), liberarán una sustancia química que deja un rastro de color blanco lechoso, lo cual permitirá a los investigadores observar el funcionamiento de los vientos en altura, y hacer un seguimiento con cámaras, "En esa zona soplan vientos mucho más importantes de lo esperado", dijo Miguel Larsen, científico espacial de la Universidad de Clemson (Carolina del Sur, este).
A esa altitud, los vientos alcanzan velocidades de 320 a 480 kilómetros por hora, y pueden ofrecer información valiosa sobre las regiones electromagnéticas espaciales que pueden dañar los satélites e interrumpir los sistemas de comunicaciones. "Todavía no sabemos lo que vamos a ver, pero definitivamente algo raro está pasando. ATREX nos ayudará a entender qué está impulsando estos vientos rápidos", dijo Larsen. Estos vientos están a altitudes muy superiores a los mencionados en los informes meteorológicos.
Un mapa en la página web de la NASA muestra que los trazadores químicos -que tendrán una duración de hasta 20 minutos-,pudieron ser visibles para el público en gran parte de la costa este de Estados Unidos, desde New Hampshire hasta Carolina del Norte.